Herman van Zuiden was de enige zoon van Frederik Marcus van Zuiden en Margaretha de la Bella. Zijn vader was afkomstig uit Assen, waar het grootste deel van zijn familie nog woonde.
Herman werd geboren in de Ruyschstraat in Amsterdam-Oost. Toen hij 8 jaar was, verhuisde hij met zijn ouders naar de Nieuwe Herengracht 25-I, om de hoek van de Blauwbrug. Hij volgde lager onderwijs op een van de buurt…