Elly Premsela werd op 29 oktober 1914 in Assendelft geboren. Zij was een dochter van de huisarts Benedictus (Bernhard) Premsela. In 1918 verhuisden de Premsela's naar Amsterdam. Het gezin waarin Elly Premsela opgroeide werd na de oorlog door haar broer getypeerd als 'progressief, socialistisch en taboeloos'.
Elly Premsela bezocht in de jaren dertig de Nieuwe Kunstschool in Amsterdam. Op deze op de kunstpedagogische methoden van het Bauhaus geïnspireerde opleiding volgde Elly Premsela beeldhouw- en tekenlessen. Elly Premsela was getrouwd met Max Wessel.
Thesaurus Joods Historisch Museum
Zie voor meer informatie:
J. van Adrichem (et al.), Rebel, mijn hart : kunstenaars 1940-1945 (Zwolle 1995) 163;
en de website van De Zaanstreek in de Tweede Wereldoorlog.