Lion Mendels was een zoon van Jacob Levie Mendels en Cato Gomperts. Hij trouwde op 16 December 1902 met Pauline Rudelsheim. Zij was een dochter van Soesman Rudelsheim en Marianne van Weerden. Het echtpaar kreeg twee dochters: Germaine Madeleine en Cecile Marcelle. Het huwelijk eindigde echter door echtscheiding op 8 September 1930 waarna Lion Mendels op 5 November 1930 hertrouwde met de modiste Heintje van Schaak.
Lion kwam uit een gezin met acht kinderen, waarvan hijzelf, zijn broer Adolf en zuster Charlotte tijdens de Holocaust om het leven gebracht zijn.
Stadsarchief Amsterdam, archiefkaart Pauline Rudelsheim en website www.wiewaswie.nl