Elsje oudkerk was de op één na jongste van de zeven kinderen van Meijer Oudkerk en Maria Cohenno en was geboren op 7 Maart 1882 in Amsterdam. Haar vader was eerder gehuwd met Grietje Trijbetz , die echter bij de geboorte van haar eerste en dood-geboren dochter op 15 Augustus 1872 was gestorven.
Haar vader kreeg met zijn 2e vrouw Maria Cohenno zeven kinderen, t.w. Heiman in Mei 1874, maar die stierf al een maand later. Vervolgens Jochem in Juni 1875, die echter slechts 3 weken oud werd. Daarna in Augustus 1876 hun derde kind, een dochter die zij Elsje noemden maar ook die stierf al na 6 dagen. Daarna kwamen nog Henriette in 1877, Hijman in 1879, Elsje Oudkerk, geboren in 1882, de zesde in het gezin Oudkerk en de laatste was Betje in 1887.
Elsje Oudkerk bleef ongehuwd en heeft tussen de jaren 1913 en 1942 bij meer dan 25 verschillende families in Amsterdam gewerkt als dienstbode en hulp in de huishouding en woonde op evenzovele verschillende adressen. Daarvóór vertrok zij nog als 17-jarige in Juni 1899 met haar ouders en haar broer Hijman en zus Betje naar Den Helder, vanwaar zij in Maart 1902 weer terugkeerden in Amsterdam.
In Augustus 1940 woonde zij in bij de eveneens ongehuwde Esther Snoek (1872) in de Swammerdamstraat 61 2e etage, wat tevens haar laatst bekende adres in Nederland is geworden. Na de verplichte registratie in 1941 bij de Joodse Raad, werd zij op 19 November 1942 vanuit Amsterdam afgevoerd naar Westerbork waar zij op 21 November 1942 werd binnengebracht. Op 4 December werd de 60-jarige Elsje Oudkerk, gedeporteerd naar Auschwitz en bjj aankomst op 7 December 1942 werd zij direct in de gaskamers van Auschwitz-Birkenau vermoord.
Bronnen o.a. het Stadsarchief Amsterdam, gezinskaarten van Meijer Oudkerk (1846) en Elsje Oudkerk (1882); archiefkaart Elsje Oudkerk; woningkaart Amsterdam/Swammerdamstraat 61 II met Esther Snoek en Elsje Oudkerk; het archief van het Rode Kruis, transportlijst Amsterdam-Westerbork van 19 November 1942 met Elsje Oudkerk als nr. 376; het archief van de Joodse Raad, registratiekaart van Elsje Oudkerk, de Wikipedia website Jodentransporten vanuit Nederland.nl/transport 4 December 1942 en de overlijdensakte 531 van 8 Mei 1951 opgemaakt te Amsterdam voor Elsje Oudkerk uit register A93-folio 90.