Henri ging van 8 september 1909 tot 20 juli 1916 naar de Groningse dovenschool. Volgens de gegevens van de school was hij doof geboren.

Zijn vader was sergeant majoor Stafhoornblazer en de woonplaats van de familie was Buitenzorg, op Java.

Henri leerde schrijnwerken. Henri was volgens sommige bronnen meubelmaker van beroep. Volgens andere bronnen was hij koopman in veters.

Henri trouwde op 8 december 1920 met Betje van Kolm, doof en oud-leerlinge van de Groningse dovenschool. Zij kregen twee horende dochters: Rika van Gelder (1921-1925) en Rika van Gelder (1927-1942) en een dove zoon: Elie van Gelder.

Henri was volgens de ledenlijst van 1934 lid van de Amsterdamse dovenvereniging Guyot. Hij staat ook genoemd in het huldeblijk aan Hartog Zegerius uit hetzelfde jaar, bij zijn 25-jarig bestuursjubileum.
In het aprilnummer van 1932 van het tijdschrift ANDOR wordt Henri samen met enkele anderen bedankt voor zijn inzet bij de fancy-fair, georganiseerd ter gelegenheid van het 1-jarig bestaan van het gebouw van de vereniging Guyot. In het februarinummer van 1937 wordt hij genoemd als bestuurslid van de pas opgerichte biljartafdeling.

Henri staat tevens vermeld in het jubileumboekje van de schaakclub Tot Ons Genoegen, samen met zes andere Joodse schakers die tijdens de oorlog omgekomen zijn.