Benjamin Brest werd op 19 september 1896 geboren, in Zwartsluis. Zijn ouders heetten Salomon Brest en Anna Brest-Polak. Op 8 november 1898 kreeg Benjamin een broertje: Alexander. Later werd op 3 oktober 1900 Rebekka Helena geboren en op 13 maart 1903 Leonard. Benjamin had dus 2 broertjes en 1 zusje. Benjamin groeide op en werd winkelier in stoffen. Op 27 september 1928, toen Benjamin 32 jaar oud was, verhuisde het gezin Brest naar Zwolle en gingen ze wonen aan de Diezerstraat op nummer 122. Hun nieuwe telefoonnummer was 2637. Zijn broers waren daar ook winkelier en zijn zusje was rijkstelefoniste. Alexander hielp ook mee bij Joodse begrafenissen. Moeder, Anna Brest-Polak, overleed in 1940.
Met de oorlog, begonnen er ook maatregelen tegen Joden. Op 24 april 1941, moest de familie Brest hun radio inleveren. Leonard bracht hem weg. De radio was verzegeld door de PTT. De tweede radio leverde Benjamin in, op 28 april 1941. Het was een autoradio van PHILIPS. Hun fietsen volgden in juni 1942: een krakkemikkige herenfiets en ook een oude damesfiets. Op een gegeven moment, wist men niet waar de familie Brest gebleven was.
In het Algemeen Politieblad, op 25 februari 1943 stond het volgende: de commissaris van Rijks- en gemeentepolitie te Zwolle verzocht opsporing, aanhouding en voorgeleiding van Alexander Brest, wonende in de Diezerstraat 122 te Zwolle. Hij werd ervan verdacht van woonplaats te zijn veranderd zonder de daartoe vereiste vergunning te hebben. Met deze omschrijving werden Joden aangeduid die waren ondergedoken. Toen Diezerstraat 122 leeg stond, werden er spullen uit gehaald en in een Joods ziekenhuis gezet. Onder andere een peluw, een matras, een spiraalbodem en een ledikant.
Benjamin werd, in oktober 1942, op transport gezet naar Westerbork. Daar moest hij in de matrassenfabriek en stoffeerderei werken. Ook heeft hij een poosje in de ziekenbarak gelegen. Op 16 februari 1943 werd hij weer op transport gezet. Hij stierf op 19 februari 1943 in Auschwitz. Benjamin is 46 jaar geworden.
Benjamins broer, Alexander, werd ook naar Westerbork gebracht. Hij heeft daar in dezelfde fabriek gewerkt en is ook in de ziekenbarak geweest. Ook Alexander werd op 16 februari 1943 op transport gezet. Hij werd vermoord in Auschwitz op 19 februari 1943. Hij was toen 44 jaar oud. Benjamins broer en zus: Leonard en Rebekka Helena, hebben de oorlog overleefd.
Bron: WesterborkPortretten