Esther van Dam is geboren op 6 oktober 1919 te Assen. Haar ouders heetten Simon van Dam en Rebekka van Dam-Leezer. Ze had twee broertjes en een zusje dat al bij de geboorte overleed. Haar broers heetten Nathan en Benjamin van Dam. Het gezin heeft van 1919 tot 1921 in Assen gewoond aan de Rolderstraat 16. In 1921 verhuisde het gezin naar Smilde. Op een gegeven moment is Esther vanuit Smilde naar Apeldoorn verhuisd. Ze was daar leerling-verpleegkundige in het Israëlitische Krankzinnigengesticht ‘Het Apeldoornsche Bosch’. In januari 1943 zijn de laatste mensen daar opgepakt en naar kamp Westerbork gebracht. Esther was daar waarschijnlijk ook bij.
Wanneer ze in kamp Westerbork terecht is gekomen is niet bekend. Wel bekend is dat ze op 2 februari 1943 gedeporteerd is uit kamp Westerbork naar Auschwitz. Dit transport bestond in totaal uit 890 personen. Direct na aankomst in Auschwitz, drie dagen later, werden de meeste van hen direct vermoord. Ook Esther van Dam is omgebracht op 5 februari 1943. Nathan van Dam heeft als enige van het gezin de oorlog overleefd. De rest van het gezin is in de concentratiekampen Auschwitz en Blechhammer omgekomen.
Bron: WesterborkPortretten