Otto Steinmann is net over de grens, ter hoogte van Winterswijk, in Duitsland geboren in een klein agrarisch dorp, in het gezin van Samuel Steinmann en Julia Lyon. Na een verblijf in Barsingerhorn komt Otto in november 1937 op de Oosteinde 16 in Amsterdam te wonen. Dit is dan het adres van het zogenaamde Tehuis Oosteinde, een opvang voor jonge vluchtelingen uit Duitsland, Oostenrijk en Polen. Op 27-02-1941 trouwt hij te Amsterdam met Mathilde Hartogsohn uit Emden. Vanaf 22-04-1943 woont het echtpaar 2 maanden in Asterdorp.
Otto wordt op 29-09-1943 gedeporteerd naar Kamp Westerbork vanwaar hij op 5-4-1944 richting Theresienstadt op transport gezet wordt. Van daaruit gaat het richting Auschwitz (18-05-1944), vervolgens Sachsenhausen, met gevangene-nummer 86047, en als laatste naar een 'Ausenlager' van Sachsenhausen, Schwarzheide. In Schwarzheide stond tijdens de oorlog een grote fabriek, Brabag II, als onderdeel van het Brabag-concern, Braunkohlen Benzin AG. Er werd benzine en diesel gemaakt van bruinkool. Gevangenen van Sachsenhausen moesten in deze fabriek dwangarbeid verrichten.
Bronnen: Stadsarchief Amsterdam, Arolsen Archives, Auschwitz Archiwum, Totenbuch KZ Sachsenhausen, Gedenkbuch van het Bundesarchiv.