Jacob Rubens werd geboren in Elburg maar kwam uiteindelijk in Enschede terecht. Hij opende aan de (Korte) Haaksbergerstraat 31 een winkel in huishoudelijke goederen en noemde dit "De Porseleinbeurs".
In 1925 verhuisde hij zijn winkel naar de Haverstraat nr 30-32 waar Rudolf Cohen ooit met een meubelzaak was begonnen. Vanaf 1911 was hier de kledingwinkel van Trautmann-Menko gevestigd die toen naar de Markt verhuisden. Dit pand is nu Haverstraatpassage 76.
In 1927 trouwde hij met Eva Themans, een dochter van de lokale koopmansfamilie Themans met wijde vertakkingen in de ondernemerswereld van Enschede. Op 16 november 1932 werd zoon Salomon geboren. In december 1935 verplaatste hij zijn winkel naar de Ferdinand Bolstraat 106-108 in Amsterdam. Het pand in Enschede bleef voorlopig als filiaal open. Hij bezat daarnaast meerdere winkelpanden in Enschede en begon langzamerhand met het afstoten daarvan. In maart 1936 verhuisde hij met zijn gezin definitief naar Amsterdam.
Hij hield het filiaal in Enschede in stand tot halverwege 1940. Het filiaal kwam toen in handen van de katholieke familie Stolker die al aan de Markt achter de hervormde kerk een eigen porseleinwinkel hadden. Zij zetten de winkel van Cohen zelf niet voort maar hernoemden het tot een filiaal "De Sphinx". Het is niet bekend of Cohen zelf de winkel heeft kunnen overdoen aan C.W.J. Stolker. Het pand werd wel later door de vrouw van Stolker aangekocht.
Zijn schoonfamilie zou vele slachtoffers gaan tellen maar hij overleefde en overleed in 1963