Emanuel Zwaab vocht in de meidagen van 1940 als dienstplichtig militair bij het Regiment Grenadiers. Voor zijn optreden heeft hij na de oorlog postuum het Bronzen Kruis verkregen.
“Heeft zich door moedig optreden tegenover de vijand onderscheiden door op 10 mei 1940, ingedeeld als Lichte-mitrailleurschutter bij een compagnie Grenadiers, welke compagnie mede was aangewezen om het vliegveld Ypenburg, hetwelk nagenoeg geheel door de vijand was bezet, te helpen hernemen, daarbij op flinke wijze op te treden. In het bijzonder door, toen zijn mitrailleur door vijandelijk vuur werd getroffen zonder daardoor onklaar te geraken, op rustige wijze met dit wapen te blijven doorvuren.” (K.B. no.21 van 10 juni 1949, 2577).