Selly Swaep was een dochter van Elias Swaep en Sara van Embden. Zij trouwde in Rotterdam op 27 Mei 1914 met de niet-Joodse Gerrit van de Donk, bankwerker van beroep (later machinist op de grote vaart) en kreeg met hem vijf kinderen. Het huwelijk hield echter geen stand en op 13 Juni 1933 werd in Rotterdam de echtscheiding uitgesproken. Zij hertrouwde niet meer, haar ex-man echter wel in 1934.
…