Jeanette de Vries was de dochter van Hartog de Vries en Rachel de Levie. Haar vader was sjouchet en godsdienstonderwijzer. Het gezin woonde daardoor achtereenvolgens in Haarlem, Borculo en Den Haag. Hartog de Vries is in 1932 overleden.
In de zomer van 1923 kreeg Jeanette de Vries een aanstelling als onderwijzeres aan de Bruilse school in Ruurlo. En in februari 1924 stapte ze over naar de Koekoeks…