Johan Kann was één van de vijf kinderen van Jacobus Henricus Kann en Adriana Kann-Polak Daniel. Hij was getrouwd met een Amerikaanse vrouw en had drie kinderen. Zijn vrouw en kinderen kregen in 1941 toestemming Nederland te verlaten. Johan werd op het laatste moment verboden met hen mee te reizen. Hij probeerde vanuit Scheveningen naar Engeland te gaan maar werd verraden.
Joods Historisch Museum