Karel Nihom is op 6 oktober 1939 op last van het Ministerie van Justitie gearresteerd in zijn woonplaats Winterswijk. Hij is twee dagen verhoord, waarna hij een verbod kreeg in de grensstreek met Duitsland te wonen. Nadien vestigde hij zich in Den Haag. Jaren later is gebleken wat de aanleiding was voor de justitiële vervolging. Karel Nihom verrichtte spionage-activiteiten voor de Britse Intelligence Service. Daarmee bracht hij, volgens de geldende normen, de 'neutraliteit van Nederland ten opzichte van bevriende mogendheden in gevaar'. De bevriende mogendheid was in dit geval Duitsland. Zijn activiteiten waren bekend bij de Duitse contra-spionage en stonden geregistreerd op zogenaamde Fahndungslisten.
Tijdens de Duitse inval heeft Karel Nihom, uit angst om in Duitse handen te vallen, geprobeerd om naar Engeland te ontkomen. Toen dat mislukte heeft hij in de ochtend van 15 mei 1940 een einde aan zijn leven gemaakt.
Toevoeging van een bezoeker van de website
Biografie