Rebecca Polak was een dochter van Mozes Polak en Mietje Velleman. Zij trouwde op 29 December 1915 in Amsterdam met Salomon Arpels, een zoon van Pinehas Arpels en Sientje Vijevano. Het echtpaar kreeg drie kinderen, waarvan er twee de Sjoa hebben overleefd. Haar dochter Mietje werd echter tijdens de Holocaust vermoord: op 10 December 1942 werd zij in Auschwitz van het leven beroofd. Ook Rebecca zelf en haar man Salomon werden in de Sjoa om het leven gebracht : op 5 September werden beiden in Westerbork geregistreerd, op 7 September op transport gesteld en bij aankomst op 10 September 1942, gelijk met hun dochter Mietje, in Auschwitz vermoord.
Rebecca's zuster Regina was in 1917 met Salomon's broer Izak Arpels getrouwd. In 1921 verliet hij zijn gezin en woonde Regina samen met haar zoon Pierre in Amsterdam. Izak Arpels woonde in Antwerpen samen met een niet-Joodse vrouw maar werd eveneens in Auschwitz vermoord: hij is op 19 Juli 1943 vanuit Mechelen met Konvooi XXI naar Auschwitz gedeporteerd en vermoedelijk direct bij aakomst op 21 Juli 1943 vermoord. Haar zus Regina werd op 21 Januari 1943 in Auschwitz vermoord en haar zoon Pierre, die op 22 April 1942 gehuwd was met Lena de Groot, werd gelijk met zijn echtgenote op 30 September 1942 in Auschwitz om het leven gebracht.
Stadsarchief Amsterdam, archiefkaarten van Rebecca Polak, Salomon Arpels en Mietje Arpels; Archief Joodse Raad Amsteradm, kaart Rebecca Arpels-Polak; het Antwerps Vreemdelingen Dossier nr. 169823 en de website www.wiewaswie.nl.