Leonard (Leo) Polak
6 januari 1880 - 9 december 1941
Prof.mr.dr. Leo Polak werd geboren in Steenwijk. Hij was een zeer bekend filosoof en strafrecht-theoreticus, en trad in 1929 aan als bestuurslid van het Montessori Lyceum in oprichting. Dit ondanks het feit dat hij reeds in 1928 met zijn gezin naar de stad Groningen was verhuisd, waar hij in datzelfde jaar werd aangesteld als hoogleraar. In 1932 werd hij lid van het toen opgerichte curatorium van de school.
Polak werd in 1913 privaatdocent kennistheorie aan de Universiteit van Amsterdam, was van 1925-1928 bijzonder hoogleraar rechtsfilosofie in Leiden, en werd in 1928 hoogleraar wijsbegeerte in Groningen.
In november 1940 stelde de bezetter hem wegens zijn Joodse afkomst op non-actief. Een brief met zijn beklag hierover aan zijn collega’s, waarin hij de bezetter ‘de vijand’ noemde, werd door de rector magnificus doorgestuurd naar de Duitse instanties. Dat leidde tot zijn arrestatie op 15 februari 1941 en uiteindelijk tot overbrenging naar het concentratiekamp Sachsenhausen. Hij gaf zelfs daar nog colleges, maar zijn gezondheid was niet tegen het regime bestand. Na een operatie stierf hij in Extern Kommando Oranienburg, Duitsland. Hij werd 61 jaar. Zijn echtgenote en twee (van de drie) dochters overleefden de oorlog.