Clara Cohen was de oudste dochter van Izaak Cohen en Elizabeth van Lier. Zij was geboren op 26 November 1867 in Rotterdam en kwam uit een groot gezin met in totaal twaalf kinderen, waarvan zeven broers en zussen al vóór de oorlog zijn overleden; één broer overleefde de Holocaust maar Clara zelf en haar broers Salomon, Levie en Charles zijn in de oorlogsperiode 1940-1945 overleden.
Clara Cohen was …