Esther (roepnaam Etty) was de dochter van Levie Hillesum en Riva Bernstein. In 1932 ging zij in Amsterdam rechten en Slavische talen studeren. In Amsterdam ontmoette ze Julius Spier. Hij werd haar leermeester en grote liefde. Tijdens de oorlog werkte ze bij de Joodse Raad, onder meer in het kamp Westerbork. Vanuit Westerbork heeft zij veel brieven geschreven en zij hield een dagboek bij. Al haar w…