Joseph August Jean Polak (tevens bekend als Jo) was één van de beste schaakspelers van Amsterdam. Op zijn vijftiende deed hij, onder begeleiding van zijn vader, mee aan wedstrijden in Valkenburg. Kort daarop werd hij lid van de Amsterdamse schaakclub 'Het Oosten'. Na enkele succesvolle wedstrijden gespeeld te hebben werd hij lid van het Vereenigd Amsterdamsch Schaak Genootschap.
In september 1941…