Jo de Vries stond model voor de advocaat Van Santen in Maurits Dekkers roman De laars op de nek (1945) (mogelijk is de figuur van advocaat Blok in deze roman ook op De Vries geinspireerd). De Vries was rechterlijk ambtenaar in Nederlands Indië. In 1939 kreeeg hij verlof, waarschijnlijk voor een half jaar. Eind juli van dat jaar vertrok hij naar New York om bij zijn Amerikaanse verloofde te kunnen zijn, maar in hetzelfde jaar keerde hij terug naar Nederland.
Dekker en De Vries waren beiden actief in de Stichting tot Verdediging van de Culturele en Maatschappelijke Rechten der Joden (SJR). Samen met de SJR-bestuursleden Eli de Vries en David de Miranda was Jozef de Vries in 1939 ondertekenaar van de aan de Tweede Kamer gerichte anti-Westerborkbrief van de SJR. In hetzelfde jaar hield hij op 9 november een SJR-propagandarede op een bijeenkomst ter herdenking van de Kristallnacht.
Op de webpagina https://phpetra.github.io/red-een-portret/index.html#top bevinden zich enkele portretten van Jozef de Vries uit Studio Ben Merkelbach.
Schrijfwijze 'Jozef' als 'Joseph' op website https://collections.arolsen-archives.org/