Elsje is op 23 januari 1893 in Amsterdam geboren. Haar moeder Helena Frank is in Rotterdam geboren en haar vader Mozes L de Vries in Amsterdam. Op 5 december van 1893 is haar moeder overleden.
Toen hebben haar opa en oma aan vaderskant zich over haar ontfermt.
Op 25 juli 1907 is haar vader hertrouwt met A. Bachrach uit Hamburg.
In deze jaren is Elsje een aantal jaren gedurende de zomervakantie bij familie in Scheveningen wezen logeren.
Ook bij de familie in Groningen (fam. Hamburg) heeft zij gelogeerd.
Op 23 januari 1918 is zij getrouwd met Salomon van Praag Sigaar. In Amsterdam hebben zij op meerdere adressen gewoond en twee dochters gekregen. In 1922 is het gezin naar Hamburg verhuisd.
In Hamburg is de derde dochter geboren en heeft Elsje haar tandartsen bul gehaald aan de universiteit aldaar.
In 1933 is het gezin teruggekomen naar Amsterdam en in de Copernicusstraat gaan wonen.
Elsje heeft in 1935 haar Nederlandse tandartsen bul behaald aan de Universiteit Utrecht. Direct na het behalen van haar bul is zij een praktijk aan huis begonnen.
Later in 1935 is het gezin en de praktijk verhuisd naar de Spinozastraat. De straat was bekend omdat zij hier als jong meisje al had gewoond en er toen ook andere familieleden van Elsje woonden.
In de jaren naar de oorlog toe hebben Elsje en haar man zich ingespannen voor joodse vluchtelingen uit Oostenrijk en Duitsland.
Deze hulp is haar op een venijnig artikel in Volk en Vaderland komen te staan.
De tandartspraktijk is ook aan de Diamantbeurs en de Euterpestraat 120 gevestigd geweest.
Toen kwam de oorlog.