Gertrud (Trude) Blach werd geboren in een gezin van zes kinderen in Stralsund in 1878. Het gezin verhuisde naar Berlijn toen ze nog jong was, waar ze hun eigen lederwarenzaak hadden. Ze trouwde met de eveneens uit Stralsund afkomstige Max Joseph. Het echtpaar kreeg twee kinderen: een zoon (1903) en een dochter (1910), die beiden de oorlog overleefden.
De zaken gingen slechter na de opkomst van Hitler. In 1936 werd de zaak gesloten en in 1939 verhuisde het echtpaar Joseph naar Nederland, om zich bij hun dochter te voegen, die daar inmiddels al met haar man en zoon in Den Haag woonde. Max en Trude Joseph gingen in Hilversum wonen, samen met hun dochter, schoonzoon en kleinzoon, tot ze in 1942 verplicht werden naar Amsterdam te verhuizen.
Diverse papieren van deze familie zijn bewaard gebleven bij de Wiener Library in Londen: http://www.wienerlibrary.co.uk/Search-document-collection?item=2653