Jakob Gertner was een zoon van Leo Gärtner (geboren 28-06-1900 Polen) en Sara Strassmann (geboren 19-03-1899 in Rozniatow). Hij had een drie jaar oudere broer Harry.
Vader Leo Gärtner, die sinds 1929 in Duitsland was, had een zaak in tweedehands artikelen in Hamborn, waar het gezin ook woonde op de Kaiser Wilhelmstrasse 301. In 1931 verhuisden ze naar de Hagedornstrasse 10.
Beide zoons werden in januari 1939 naar Nederland gestuurd. De ouders bleven in Duitsland achter en werden naar Riga gedeporteerd. Ze keerden niet terug.
Bron: Stadsarchief Hamborn, Duitsland.