Rosa Maria Agnes Adelheid Stein werd op 13 december 1883 in Lublinitz geboren, in een groot orthodox Joods gezin.
Na haar schooltijd werd Rosa de steun en toeverlaat van haar moeder in het grote huishouden. Vader Stein was jong overleden. Ruim dertig jaar zou Rosa haar taak binnen het gezin trouw blijven. Terwijl haar jongste zusjes met succes aan de universiteit studeerden, volgde Rosa avondcursussen in literatuur en kunstgeschiedenis aan een volkshogeschool.
Als Rosa’s later beroemd geworden zusje Edith zich in 1922 bekeert tot het katholicisme geeft dat de nodige roering in de familie. Met name moeder Stein reageert met afwijzing en onbegrip. Dit alles wordt nog versterkt door Edith’s intrede in het karmelietessenklooster in Keulen in 1933.
Na de dood van haar moeder in 1936 bekeert ook Rosa zich tot het katholicisme. Op 24 december van dat jaar wordt ze in het bijzijn van Edith gedoopt. Op oudejaaravond 1938 vertrekt Edith naar het karmelietessenklooster in Echt om het anti-joodse geweld in Duitsland te ontvluchten.
Ook Rosa heeft inmiddels de wens uitgesproken een kloosterleven te willen beginnen, maar een eerste poging mislukt. Edith, die al enige tijd op afstand probeert een veilig onderkomen voor haar familie te zoeken, weet Rosa in 1939 met succes naar het klooster in Echt te laten komen. Omdat de zusters in Echt het te gevaarlijk vinden om Rosa in de kloostergemeenschap op te nemen, wordt ze in 1940 als lid van de derde orde van de Karmel aangenomen. Ze neemt haar intrek in het gastenkwartier van het klooster en vervult de taken van een ‘buitenzuster’, onder andere als portierster.
Op 2 augustus 1942 worden Rosa en Edith uit het karmelietessenklooster in Echt weggevoerd. Op dezelfde dag worden overal in Nederland katholieke joden weggevoerd, als represaille voor de protestbrief tegen de jodenvervolging die de Nederlandse bisschoppen aan Seys-Inquart hadden gestuurd, en eind juli 1942 verplicht hadden laten voorlezen in de katholieke kerken. Via Amersfoort komen Rosa en Edith in Westerbork. Op 7 augustus worden ze gedeporteerd naar Auschwitz.
R. M. W. Kempner, Twee uit honderdduizend: Anne Frank en Edith Stein (Bilthoven 1969).
Zuster Emerentia, Als een brandende toorts. Documentaire getuigenissen over dr. Edith Stein en medeslachtoffers (Steyl: Drukkerij Missiehuis, 1967)
Zie voor meer info ook de volgende website