Walter Landauer werd op 31 augustus 1902 in Berlijn geboren. Tijdens zijn studie in Frankfurt am Main leerde hij Fritz H. Landshoff en Hermann Kesten kennen. Vanaf 1927 was hij als lector verbonden aan de Gustav-Kiepenheuer uitgeverij, die kort daarvoor door Landshoff was overgenomen. Als gevolg van de voor de NSDAP succesvol verlopen Rijksdagverkiezingen van 1930, overwogen Landauer, Landshoff en Kesten hun uitgeverij naar Zwitserland te verplaatsen. Omdat zij opzagen tegen de hoeveelheid werk wat dit met zich mee zou brengen, zagen zij hiervan af.
Na de machtsovername van de NSDAP in 1933 werd driekwart van de publicaties van de uitgeverij Kiepenheuer verboden. Landauer verliet daarop Duitsland en probeerde bij verschillende uitgeverijen in Oostenrijk en Zwitserland aan het werk te komen. Uiteindelijk kwam hij bij de uitgeverij Allert de Lange in Amsterdam terecht. Vanaf het najaar van 1933 was Landauer het hoofd van de afdeling die werk van in Duitsland verboden auteurs in Nederland publiceerde. Landauer werd hierbij terzijde gestaan door Hermann Kesten. Onder leiding van Landauer groeide Allert de Lange uit tot een van de succesvolste uitgeverijen voor Exil-Literatur. Landauers grote concurrent was de door Landshoff geleide Duitse Exil-Literatur afdeling van uitgeverij Querido. Op bevel van de bezetters kwam er in 1940 een einde aan Landauer werkzaamheden voor Allert de Lange.
Toevoeging van een bezoeker van de website
Over Walter Landauer in Bergen-Belsen is geschreven in Wir leben nun mal auf einem Vulkan van Peter Crane.