Tot het bombardement van het centrum van Rotterdam was bij de Kruiskade de Helmersstraat, in 1883 vernoemd naar de dichter-koopman Jan Frederik Helmers. Deze straat, en de Ammanstraat, werd bevolkt door het Joodse proletariaat van Rotterdam.
90% van de Rotterdamse Joden behoorden tot deze groep. Deze straat, en de Ammanstraat, kreeg zelfs een nog meer Joods karakter toen vanaf 1911 de Zandstraatbuurt in fasen gesloopt werd voor de bouw van het stadhuis en postkantoor. De Joodse bewoners van die buurt verhuisden onder andere naar deze straten.
De straat verarmde in de jaren dertig, tijdens de crisis. De bewoners die het in de economische opleving van vlak voor de oorlog het wat beter kregen trokken naar de nieuwbouwwijken van Blijdorp en Bergpolder.
Voor de oorlog werd in Rotterdam tijdens Koninginnedag (31 augustus- Koningin Wilhelmina) de verkiezing van mooist versierde straat gehouden. De Helmersstraat won deze prijs regelmatig en stond bekend door de mooie versiering. Deze versiering was een mengeling van Joodse symbolen – Davidsster en aanhankelijkheid aan het koningshuis en Nederland.
De Helmersstraat bestaat nu weer, sinds 1993 op de Kop van Zuid. Hier, in de buurt van de locatie van Loods 24, zijn een aantal straten vernoemd naar personen en locaties die herinneren aan het Joodse verleden van de stad.
De locatie van de oorspronkelijke Helmersstraat is ook weer te vinden. In 1996 werden op voor Joods Rotterdam belangrijke plekken plaquettes opgehangen, in totaal 9. Op de plaats waar de Helmersstraat liep hangt nummer 1, en deze is te vinden op de uiterste pilaar van de VSB-bank aan de zuidkant van het Weena.
HELMERSSTRAAT BEWONERS 1940
Een overzicht van de bewoners van de Helmersstraat in 1939, kort voor het bombardement. Zo’n 90% van de bewoners was Joods.
Zie de link hieronder:
http://www.joodserfgoedrotterdam.nl/helmersstraat-bewoners-1940/