Rudolf Ludwig van Gelder was de middelste van drie kinderen van Leizer van Gelder en Johanna van Gelder en was geboren op 10 September 1908 in Essen in Duitsland. Hij had nog een jongere broer Werner Benno en een oudere zus Irma Friederieke. Rudolf, zijn broer en zus zijn tijdens de Sjoa om het leven gekomen; zijn moeder overleed in 1939 en zijn vader overleefde de Holocaust en overleed in 1957 in Rotterdam.
Rudolf Ludwig verbleef in zijn geboorteplaats Essen maar vertrok vandaar op enig moment naar Kaiserslautern. Op 22 Augustus 1936 arriveerde hij van daar in Den Haag, waar ook zijn ouders, broer en zus woonden. Echter na ruim een jaar, op 22 October 1937 verhuisde ook hij met zijn broer en ouders naar Maastricht; daar kwam hij met zijn ouders te wonen op de Heerderweg 52. Zijn broer woonde op der St. Antoniuslaan 11b maar zijn zus – die in December 1937zou gaan trouwen, bleef met haar man in Den Haag wonen. Het laatst bekende adres van Rudolf, zijn broer en van zijn vader in Maastricht was Alexander Battalaan 2b.
Rudolf was net als zijn broer Werner “vischhandelaar”. Hij was ongehuwd en trachtte net als zijn broer aan deportatie te ontkomen door onder te duiken. Mogelijk zijn zij beiden verraden; op 3 Juni 1944 werd Rudolf en Werner in Westerbork binnengebracht waar zij werden ingesloten in de strafbarak 67. Op 31 Juli 1944 werden zij met nog 211 anderen gedeporteerd naar Theresienstadt en van daar werd hij op 28 September 1944 op transport gesteld naar Auschwitz. Zijn broer Werner stierf onderweg ergens in Beieren en zijn overlijden werd vastgesteld als op 4 Mei 1945. Rudolf Ludwig van Gelder kwam uiteindelijk in het concentratiekamp Dachau terecht waar hij op 5 December 1944 om het leven is gekomen.
Bronnen o.a. Stadsarchief Amsterdam, gezinskaart Leizer van Gelder; Gemeente Archief den Haag, gezinskaart Leizer van Gelder; het archief van de Joodse Raad, registratiekaart van Rudolf Ludwig van Gelder; website openarchieven.nl/Rudolf Ludwig van Gelder en zijn overlijdensakte 355 van 24 Mei 1950 uit het Regionaal Historisch Centrum Limburg, waarvan het extract werd afgegeven door het Ministerie van Justitie.