De chirurgische afdelingsregisters die worden bewaard in de archieven van het Staatsmuseum Auschwitz-Birkenau bevatten informatie over de chirurgische afdeling in het moederkamp Auschwitz I. Het was een register van mannelijke en vrouwelijke gevangenen die werden geopereerd in het kamphospitaal in blok 21 en 28.
In de Chirurgische afdeling van het blok, min of meer gecompliceerde chirurgische behandelingen werden uitgevoerd, bijvoorbeeld: hernia, appendix en spataderen operaties, flegmone incisies, gips plaatsen, puncties, maagresecties als gevolg van ulceratie, laparotomieën als gevolg van inwendige bloeding, breuk en dislocatie herpositionering.
Er vonden ook operaties plaats, uitgevoerd als onderdeel van pseudo-medische experimenten door SS-artsen op mannelijke en vrouwelijke gevangenen. Bovendien waren er operaties, waarbij de SS-artsen de gevangenen “de kunst van het opereren” leerden. Vóór elke operatie eisten de SS-artsen van het gevangenispersoneel om hen een "interessant geval" te geven, waarop ze hun chirurgische vaardigheden konden oefenen, en als er geen dergelijk geval was, kozen ze die persoonlijk uit de zieken die naar de Krankenbau kwamen.
Alle chirurgische behandelingen werden nauwgezet genoteerd in het Surgical Ward Book waaruit is vastgesteld dat de gedetineerde-artsen de meeste operaties uitvoerden. Uit de aantekeningen blijkt dat mannelijke en vrouwelijke gevangenen ook door SS-artsen zonder kwalificatie zijn geopereerd, bijvoorbeeld door: SS-Hauptsturmführer Siegfried Schwela, SS-Obersturmführer Friedrich Entress, SS-Sturmbannführer Horst Fischer en SS-Obersturmführer Büning. Zowel de gedetineerde-artsen als de SS-artsen werden bijgestaan door andere gedetineerde-artsen, die dan onder meer optraden als chirurgisch anesthesist .
De bewaard gebleven logboeken van de chirurgische afdeling bestrijken de periode tussen 1.10.1941 en 15.01.1945. Het eerste register, overhandigd door het Informatie- en Onderzoekbureau van het Poolse Rode Kruis (PRC), bestaat uit aantekeningen die zijn gemaakt over de periode tussen 1.10.1941 en 4.09.1942.
In het tweede en derde deel van het Surgical Ward Book, gevonden in het kamp na de bevrijding, werd het register bijgehouden van de geopereerde gevangenen in de periodes 10.09.1042 - 22.02.1943 en 22.02.1943 - 23.02.1944. Het vierde deel van het Surgical Ward Book, bewaard in het Museum voor Militaire Geneeskunde in Sint-Petersburg, beslaat echter de periode van 23.02.1944 tot 15.01.1945.
De vier delen van de Surgical Ward Books zijn bewaard gebleven; drie ervan, de originelen, worden bewaard in de archieven van het Staatsmuseum Auschwitz-Birkenau, en één is in het bezit van het Museum voor Militaire Geneeskunde in Sint-Petersburg. Gevangenen die in het kamphospitaal werkten, droegen bij aan het behoud van de Surgical Ward Books. Tijdens de verbranding van de documenten op 18.01.1945 verstopten ze twee boeken in de kachel die zich in het kampbadhuis bevond. Na de bevrijding werden de documenten uit de kachel gehaald en overgedragen aan het Hoofdcomité voor het onderzoek naar nazi-oorlogsmisdaden in Polen. De boeken zijn op 10.06.1961 aan het Museum teruggegeven.
In 1993 heeft het Museum voor Militaire Geneeskunde in Sint-Petersburg het Staatsmuseum Auschwitz-Birkenau in Oświęcim toegestaan om een van de originele Surgical Ward Books op microfilm te zetten. Momenteel zijn exemplaren van deze bundel te vinden in het Archief. Het vierde deel van het Surgical Ward Book werd op 5-10-2010 door het PRC Information and Search Bureau in Warschau overhandigd aan het Archief van het Museum.
Bron: website Museum and Memorial Auschwitz-Birkenau/Auschwitz Prisoners. Gedeeltelijke vertaling van de Engelstalige tekst in het Nederlands over deze bewaard gebleven chirurgische afdelingsboeken uit het kamphospitaal van Auschwitz I, door de redactie van het Joods Monument.
Voor de complete Engelse tekst klik hier.