Kaatje Cohen werd in Garrelsweer (gemeente Loppersum) geboren als dochter van de joodse slager Filippus Salomon Cohen. Ze volgde een opleiding aan de kweekschool in Appingedam, waar ze haar roepnaam veranderde van Kaatje tot Kitty. Na voltooiing van haar opleiding tot onderwijzeres kreeg ze een tijdelijke aanstelling in Ruinen. Daar ging ze in de kost bij Esther Kahn, die een manufacturenwinkel ha…