Ernst is een zoon van Fritz Koppel en Erna Strauss. Hij woont in Wuppertal in de Freyastr. 77. In 1939 vertrekt hij naar Amsterdam waar hij op meerdere adressen woont, o.a. in de Jan van Eijckstraat 24 II. Hij heeft geen beroep.
Op 28 juli 1940 doet Ernst bij de politie aangifte van diefstal van de dynamo van zijn rijwiel, staande op de Sloterkade bij de Victoriabioscoop. De dynamo is ontvreemd, het merk is onbekend en de waarde is 3,50 gulden. Er is geen vermoeden van de dader.