Het is de taal die eerst gesproken en vervolgens ook geschreven werd door asjkenazische joden uit Midden- en Oost-Europa. Een deel van deze mensen trok in de loop van de 17e en 18e eeuw naar West-Europa, waarna er ook een West-Jiddisj dialect ontstond.
Het Jiddisj wordt in het Hebreeuwse alfabet geschreven.