Volgens de overlevering was Josua Simon Presseisen een levendig, gevoelig kind met een nogal zwakke gezondheid. Wel werd hij 1 meter 96 lang.
Hij bezocht de lagere school in Rotterdam. In 1940 haalde hij zijn HBS Diploma. Nadat de oorlog ook over Nederland was gekomen ging hij op advies van zijn vader scheikunde studeren. Korte tijd werkte hij als scheikundige bij een chemisch reinigingsbedrijf. Hij kreeg de kans om naar Engeland te vluchten, maar liet deze op aanraden van een van zijn ouders lopen. In 1942 ging hij met zijn familie op transport naar Westerbork. In februari 1944 volgde verdere deportatie naar Bergen-Belsen.
Het grootste deel van zijn poëtische oeuvre schreef hij in Bergen-Belsen op vodjes papier, onder erbarmelijke omstandigheden. Hij was daar vaak ziek en vele weken aan zijn bed gekluisterd
In 1977 is een gedichtenbundel van Josua Simon Presseisen gepubliceerd: H. Presseisen, Gedichten 1921-1944 (Rotterdam 1977).