Gerrit Barend was een zoon van Abraham Barend en Rebekka Cartoef. Hij was geboren op 4 November 1872 in Amsterdam en hij was venter van beroep, maar tevens diamantbewerker en roosjessnijder. Op 15 Augustus 1894 trouwde hij in Amsterdam met Heintje Visser, een dochter van Barend Visser en Sientje Abraham Berkhof. Zij was geboren in Amsterdam op 26 Mei 1870.
Gerrit en Heintje kregen in totaal twaalf kinderen. Bloeme en Abraham stierven als baby's en Klara werd nog geen 6 jaar oud. Eva en Mietje hebben de Holocaust overleefd maar Rebecca, Barend, Elisabeth, Abraham, Lena, Marianna met hun gezinnen en de ongehuwde Bernard zijn allen tijdens de Sjoa vermoord.
Nadat Gerrit en Heintje in 1894 gehuwd waren, woonden zij in de Batavierstraat 89 maar verhuisden enkele maanden later al naar de Joden Houttuinen 24. Vervolgens betrok het gezin Barend tussen 1895 en 1935 nog zestien verschillende woningen, waaronder 7 verschillende huizen in de Joden Houttuinen en adressen op de Houtkopersburgwal en de Nieuwe Keizersgracht. Vanaf Juni 1927 woonde het gezin op verschillende adressen in Amsterdam Oost, zoals de Dani Theronstraat en de Retiefstraat. Op 8 Januari 1932 woonden zij in de President Brandstraat 15 II in de Transvaalbuurt van Amsterdam-Oost.
Nadat Gerrit op 20 April 1934 weduwnaar geworden was - zijn vrouw Heintje overleed op 63-jarige leeftijd – verhuisde Gerrit Barend op 22 Februari 1935 naar de Louis Bothastraat en op 9 December van dat jaar naar de President Brandtstraat 11 I. Zijn nog ongehuwde zoon Bernard woonde toen nog altijd thuis bij zijn vader maar ook zijn in 1940 gehuwde dochter Lena en haar man Joseph Polak kwamen op 14 Januari 1941 bij hem inwonen.
Toen op 30 Augustus 1941 Gerrit Barend verhuisde naar nr. 56 II in dezelfde straat, vertrokken zijn kinderen Bernard en Lena met haar man Joseph Polak naar de Swammerdamstraat 7 II. Gerrit verhuisde nog één keer: op 26 Februari 1942 naar de Nieuwe Keizersgracht 110. Op dat adres was de Secretarie van het Nederlands Israëlitisch Armbestuur gevestigd en dit adres behoorde tevens tot het Nederlands Israëlitisch Ziekenhuis.
Gerrit Barend werd op 4 Maart 1943 vanaf de Nieuwe Keizersgracht afgevoerd naar Westerbork, waar hij om onbekende redenen terechtkwam in de strafbarak 67. Op 10 Maart werd Gerrit op transport gesteld naar Sobibor, waar hij bij aankomst op 13 Maart 1943 onmiddellijk in de gaskamers daar werd vermoord.
Bronnen o.a. Het Stadsarchief Amsterdam, gezinskaarten en archiefkaart van Gerrit Barend; het archief van de Joodse Raad, registratiekaarten van Gerrit Barend en de website Erfgoed Joods Amsterdam/Nieuwe Keizersgracht 110 .