Isidoor Berkelouw werd geboren op 17 april 1913 in Rotterdam als jongste van vier kinderen van Hartog Carel Berkelouw en zijn vrouw Henriette. Isidoor begon op 19-jarige leeftijd als leerling in de boekhandel van zijn vader. Het familiebedrijf was in 1812 opgericht door zijn overgrootvader Solomon Berkelouw, die zijn aandelen in een jutezak over zijn schouder droeg. Hartog opende een winkel aan d…