Hijman Polak was een zoon van Barend Polak en Elisabeth Prijs. Zijn vader stierf in Rotterdam in 1940, enkele maanden voordat de oorlog uitbrak. Zijn moeder was al in 1926 overleden. Hijman Polak was ongehuwd, was als perser werkzaam en woonde op diverse adressen in Rotterdam maar verhuisde op 5 Februari 1940 naar de Nieuwe Kerkstraat 65 I in Amsterdam waar hij ging inwonen bij zijn zwager Joseph …