Carolien Isabel (Carry) van Dam was de jongste dochter van de Amsterdamse slager Salomon van Dam en Sophie Souweine. Zij had een oudere zus, Edmée, die als directiesecretaresse werkte in Den Haag.
In 1926 slaagde Carry voor haar eindexamen HBS-B. Vier jaar later trouwde zij met haar oud-klasgenoot Wim Happé. Hij werkte in zijn familiebedrijf voor Chocolade- en Suikerwaren in Amsterdam, dat hij in …