Johanna van der Hoeden is de dochter van winkelier Simson van der Hoeden en Jansje van der Hoeden-Fortuijn. De vader van Johanna sterft in 1927.
Johanna leert Salomon van Essen kennen en krijgen in mei 1935 hun eerste zoon en geven hem de naam Elja. Het stel trouwt op 7 augustus 1935 in Apeldoorn. Ze wonen een periode in de Tuinstraat nummer 2. Het echtpaar krijgt in september 1937 hun tweede zoon…