Betje werd in Leek geboren als de oudste dochter van Salomon Siemon Aptroot en Annigje van Esso. Haar moeder overleed in het kraambed van haar vierde kind. Betje verhuisde met haar vader naar Enschede waar hij een kleermakerij inrichtte in de Altstätschestraat (later Kalanderstraat genoemd). Hij had een winkelwoonhuis gehuurd van de weduwe Aaltje Stevens-ten Cate. In 1885 trouwde haar vader opnieu…