In 1891 wordt de 20-jarige Rotterdammer Emanuel Gosschalk vrijgesteld van vrijwillige militaire dienst. Hij is op dat moment werkzaam als vleeschhouwer. Emanuel is 1.65 m lang, heeft een rond gezicht met blauwe ogen en donkerblond haar. Hij heeft een brede neus en een onopvallende mond.
Als hij 21 jaar is verloofd hij zich met Betje de Koning. Na drie jaar verlovingstijd trouwen Emanuel en Betje, …