Hijman van Emden was een zoon van Arnold van Emden en Truida Hakker. Hij was getrouwd en had twee kinderen.
Door het huwelijk met een niet-joodse vrouw was Hijman van Emden vrijgesteld van deportatie. Daags na Nieuwjaar 1943 kreeg hij een oproep zich te melden bij het hoofdbureau van de Rotterdamse politie aan het Haagseveer. Een buurvrouw, wiens man vrijwillig dienst had genomen bij de SS, had ee…