Emanuel Zwaab was een zoon van Philip Elias Zwaab en Reintje Verdoner. Hij kwam uit een gezin met nog vijf andere broers en zusters, die allen voor de oorlog zijn overleden. Emanuel trouwde op 26 September 1883 in Amsterdam met Duijfje Komkommer, een dochter van Hartog Komkommer and Branke Achttienribbe.
Emanuel en Duijfje kregen zeven kinderen waarvan één kind doodgeboren is, één zoon slechts dr…