Abraham Menist (roepnaam Ab) doorliep de ambachtsschool, waarna hij meubelmaker werd. In de Eerste Wereldoorlog weigerde hij militaire dienstplicht, waarvoor hij tien maanden gevangenisstraf kreeg. Tegen het einde van die oorlog ging hij in de bouw werken als metselaar. Hij werd lid van een jongerenbond voor geheelonthouding. In 1920 trad hij toe tot de communistische partij. Hij trouwde met een n…