Rita Prins-Degen

Het gezin Degen bestond uit vader, moeder en dochter Rita. Haar moeder Bertha werkte als boekhoudster en haar vader Frits als vertegenwoordiger bij een kantoorboekhandel. In de zomer van 1942 werkte Frits Degen kort voor de Joodsche Raad. Hij moest als ordebewaarder wacht lopen bij één van de eerste transporten in de Hollandse Schouwburg. Wat hij daar zag, vond hij vreselijk en hij was ervan overt…

Rita werd ondergebracht bij de werkgever van Frits Degen. Deze was zelf joods, maar gemengd gehuwd en ondergedoken bij zijn eigen vrouw. Rita had het hier niet makkelijk. Ze mocht niet naar school en moest zich in de speeltuin verschuilen, als er bezoek kwam dat de familie niet vertrouwde. Vooral als ‘tante Loes’ kwam was men voorzichtig. Zij was getrouwd met een NSB’er. Op een gegeven moment kwam…

Hierna kwam Rita terecht bij een jong gezin in Hengelo, de familie Fonds. Ze hadden een zoontje Wim van één jaar. Rita vond het heel fijn bij “oom Kees” en “tante Marie”. Ze werd liefdevol opgenomen.

“Toch bleef het besef dat er iets vreemds aan mij was. Zo ging ik niet naar school, Ik kreeg privéles. Daar gaf men wel een draai aan: omdat ik nog nooit iets geleerd had, moest ik eerst bijgespijke…

In Amsterdam kon Rita gewoon naar school en ging door het leven als Rietje Fonds. Tijdens de Hongerwinter was zij de hele dag op straat op zoek naar eten.

“Om de hoek van het Kwakersplein was een voedseldepot met een kleine kazerne van de Wehrmacht. Daar hing ik vaak een beetje rond, totdat er een soldaat op mij afkwam en mij een wortel of een stuk brood gaf.”

Rita bleef hier tot het einde van…