Arie Schouten groeide op in het kleine gezin van huidenzouter Levie Schouten en Esther Mendels. Hij had een oudere zus, Saartje. Het gezin woonde in hartje Jodenbuurt: Nieuwe Uilenburgerstraat 26-II.
Nadat Arie zeven jaar lager onderwijs op een van de buurtscholen had genoten, behaalde hij zijn diploma Dagambachtsschool en ging op zijn veertiende aan de slag als timmerman. Bij de keuring voor mili…